Glimpses of the history of rulo ‘dry land’ in chilean place names
Authors
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Mauricio Fuenzalida E.
Universidad de Chile
https://orcid.org/0000-0003-4827-656X
Abstract
We review the hypothesis postulated by the initial lexicographers of Chilean Spanish for rulo, according to which this voice, of Mapuche origin, would evolve from ‘humid land of cultivation’ to a later ‘dry land of cultivation’. We visit some of the places in our country where this word has left toponyms, and we discuss lexicographical data, concluding that this hypothesis seems expendable. It is plausible to assume that rulo, or its Mapuche antecedent rulu, must originally mean ‘arable plain’, the humid condition of the land not being relevant. A humid condition of rulo, typical of the rainy Chilean south, is found in Mapuche dictionaries, in definitions perhaps excessively attached to the reality of the southern part of our country. The same rulo ‘plain’, applied in the mediterranean and semi-arid center of the country, is associated with ‘dry land’. In the Hispanic society that populates the Center of Chile, this ‘dry land’ ends up prevailing in the sense of the word, now Chilean, which also takes on all the negative connotations associated with a crop of haphazard and diminished fruit.Keywords:
Spanish language history, Chilean Spanish, Chilean LexicographyReferences
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